こんにちは、院長の安藤です。
9月に入って、朝晩はずいぶん過ごしやすくなってきました。ところがこの時期、当院にはこんな声が増えてきます。
「涼しくなったのに、なんだか調子が悪いんです」
暑さのピークは越えたのに、だるい。よく眠れない。頭が重い。——本来なら楽になるはずの季節に、逆に不調が出る。この一見おかしな現象には、ちゃんと理由があります。
秋は、自律神経にとって「夏より忙しい」季節です
意外に思われるかもしれませんが、僕は秋のほうが自律神経には過酷だと考えています。理由は2つあります。
理由①：体のモードを丸ごと切り替える必要がある
夏の間、私たちの体は「熱を逃がすモード」で動いていました。血管を広げ、汗をかいて、とにかく体温を下げる方向に最適化されている状態です。
ところが秋になると、今度は「熱を逃がさないモード」へ切り替えなければいけません。血管を締めて、体温を保つ方向へ。この季節をまたいだ大きなギアチェンジを担当しているのが自律神経です。
車でいえば、ずっと高速道路を走っていた状態から、急に山道へ入るようなもの。運転の仕方をまるごと変える必要があります。ここでもたつくと、体のあちこちに不調として出てきます。
理由②：1日の中で、何度も切り替えを求められる
さらに秋がやっかいなのは、1日の中の気温差が大きいことです。
夏は朝も昼も夜も「暑い」の一択でした。ある意味、自律神経は同じ設定のままで済んでいたわけです。ところが秋は、朝は肌寒く、昼は汗ばみ、夜はまた冷える。1日に何度もモードを切り替えさせられます。
つまり秋の自律神経は、「季節をまたぐ大きな切替」と「1日の中の細かい切替」を同時にこなしている。夏より仕事量が多いんです。だから涼しくなっても、むしろ疲れが出てくる。
しかも今年の体は、切り替えが下手になっているかもしれません
ここにもう一つ、現代ならではの事情が加わります。
夏の間、冷房の効いた環境で過ごす時間が長いと、体は「自力で体温を調節する」機会が減ります。汗をかいて体温を下げるという作業を、エアコンが代わりにやってくれていたからです。
そうやってひと夏を過ごした体は、体温調節の反応そのものが鈍りがちです。そこへ秋の寒暖差がやってきて、急に「自分で切り替えてください」と求められる。——うまくいかないのも無理はありません。
「毎年秋になると決まって調子を崩す」という方は、体質というよりこの切替の苦手さが積み重なっている可能性があります。
秋の不調、こんな形で出てきます
- 体が重い、だるさが抜けない
- しっかり寝たはずなのに疲れが残る
- 頭が重い、痛みが出る
- 肩や首がいつもより張る
- 食欲がない、胃がもたれる
- 気分が晴れない、やる気が出ない
どれも「なんとなく不調」で片付けられがちですが、背景でこうした切り替えの負担が起きていることは少なくありません。
今日からできる3つのこと
① 寒暖差そのものを減らす（羽織り物を持ち歩く）
一番効くのに、地味すぎて実行されないのがこれです。切り替えの回数を減らせば、自律神経の仕事量は確実に減ります。
朝晩の冷えを感じる時期は、薄手の羽織り物を1枚持ち歩く。特に首・お腹・足首を冷やさないことを意識してください。体が「寒い」と感じる回数を減らすだけで、負担はずいぶん変わります。
② 湯船につかって、汗をかく練習をする
鈍ってしまった体温調節の反応を戻すには、意識的に汗をかく機会をつくるのが有効です。
38〜40℃くらいのぬるめのお湯に10〜15分。シャワーだけで済ませず、湯船につかる。これは体を温めるためだけでなく、汗をかく機能のリハビリという意味があります。
③ 朝、光を浴びて生活リズムを固定する
日照時間が短くなっていくこの時期は、体内時計が後ろにずれやすくなります。起きたらカーテンを開けて、5分でいいので外の光を浴びる。曇りの日でも十分効果があります。
こんな場合は医療機関へ
季節の変わり目の不調と思っていても、別の原因が隠れていることがあります。次のような場合は、まず医療機関を受診してください。
- 発熱が続いている
- 息切れ・動悸が強い、または安静時にも起こる
- 体重が短期間で大きく減った
- 強い倦怠感が何週間も改善しない
当院でのアプローチ
あんどう鍼灸院・整骨院では、秋のこうした不調に対して、「切り替えがうまくいっていない体を、切り替えられる状態に戻す」という視点で施術しています。
- 鍼灸で自律神経のバランスを整え、過緊張した状態をゆるめる
- お灸で体を芯から温め、血流と体温調節を促す
- 首・肩まわりの緊張をゆるめ、頭痛やだるさを軽くする
- 睡眠・入浴・服装など、生活面の切替負担を減らす提案
自律神経の不調について、くわしくはこちらもご覧ください。
→ 自律神経の乱れについて
夏の冷房で不調が出ていた方は、クーラー病の記事もあわせてどうぞ。
川崎・鶴見で季節の変わり目の不調にお悩みの方へ
あんどう鍼灸院・整骨院は、京急八丁畷駅から徒歩6分、京急鶴見市場駅から徒歩8分の場所にあります。
「毎年この時期はこんなもの」と我慢してしまう方が多いのですが、切替の負担を減らして体を整えれば、秋の入り方は変わります。冬に持ち越さないためにも、今の時期のケアが効きます。お気軽にご相談ください。
この記事の内容は、音声でもお話ししています。「読むより聴くほうが好き」という方は、移動中や家事のおともにどうぞ。
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