こんにちは、院長の安藤です。
11月に入り、朝晩はぐっと冷えるのに、昼間は暖かい日もある——そんな寒暖差の大きい毎日が続いています。
この時期になると、「肩がガチガチ」「首が重い」「夕方になると頭まで痛くなる」と感じる方が増えてきます。たいていの方は「最近、姿勢が悪いのかな」と考えます。もちろん姿勢も関係していますが、寒い時期の肩こりには、姿勢以外の原因も重なっているんです。
寒くなると肩がこるのは、体が「保温のために力んでいる」から
人の体は、寒さを感じると熱を逃がさないための反応を自動で始めます。
- 皮膚の近くの血管を締めて、熱が外へ逃げるのを防ぐ
- 首をすくめ、肩を上げて、首まわりを縮める
- 筋肉を軽く緊張させて、体の中で熱をつくる
特に首は、太い血管が皮膚の近くを通っているため、熱が逃げやすい場所です。だから寒いと、私たちは無意識に首をすくめて、首まわりを守ろうとします。
つまり、寒い日の肩の力みは体温を守るための、体の自然な反応でもあるんです。体は良かれと思って、肩に力を入れています。
寒暖差があると、力みが抜けきらないまま積み重なる
問題は、今の時期のような寒暖差の大きい日です。
朝の寒さで肩をすくめて力む。昼に暖かくなってゆるみかける。夕方にまた冷えて力む。こうして1日のうちに何度も「力む・ゆるむ」を繰り返していると、完全にゆるみきる前に、また力みが始まってしまいます。
その結果、抜けきらなかった力みが少しずつ残り、日を追うごとに積み重なっていく。夕方から夜にかけて肩がガチガチになる、週の後半ほどつらいという方は、まさにこのパターンです。
首や肩の緊張が強くなると、後頭部の筋肉までこわばり、締めつけられるような頭痛につながることもあります。
ちなみに、季節の変わり目に自律神経が疲れやすい理由については、秋バテの記事でくわしく書いています。あわせてどうぞ。
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上着が重くなる分、肩への負担も増える
もうひとつ、見落とされがちなのが服の重さです。
冬はコートやジャケットなど、着るものが増えて重くなります。その重みは、肩に直接かかります。
さらに、寒さで首をすくめ、背中を丸めた姿勢が続くと、肩まわりの負担はもっと大きくなります。
寒い時期の肩こりは、「力み」と「姿勢」と「服の重さ」が重なって起きていると、私は考えています。
こんな症状、寒暖差のサインかもしれません
- 朝、外に出た瞬間に肩がギュッと上がる
- 夕方になると、肩や首がガチガチに固まる
- 寒い日のほうが、頭が重い・痛い
- 肩を回しても、すぐに張りが戻ってくる
- 気づくと、いつも肩が上がっている
当てはまるものが多い方は、首や肩そのものより、「寒さで力む回数」が増えていることが原因かもしれません。
今日からできること
① 首元を冷やさない
一番効くのはこれです。首元が温かければ、体は首をすくめて守る必要がなくなり、肩の力みが起きにくくなります。
マフラーやネックウォーマー、タートルネックなどで首元を覆うだけで十分です。朝晩の外出時だけでも効果があります。
② 「脱ぎ着しやすい服装」で寒暖差そのものを減らす
朝晩は1枚多めに羽織り、昼に暖かくなったら脱ぐ。体が「寒い」と感じる回数を減らせば、そのぶん力む回数も減ります。
③ お風呂で首までしっかり温まる
シャワーだけで済ませず、ぬるめのお湯に首までつかって、1日の力みをリセットしましょう。湯船から上がったあと、首元が冷えないようにするのも大事です。
④ 肩を「すくめて、ストン」と落とす
力んでいることに気づけないのが、寒い時期の肩こりの厄介なところです。1日に何度か、肩を思い切り耳に近づけるようにすくめてから、一気にストンと落としてみてください。「こんなに力が入っていたのか」と気づくだけでも、力みは抜けやすくなります。
こんな場合は医療機関へ
次のような症状がある場合は、肩こりとは別の原因が隠れていることがあります。早めに医療機関を受診してください。
- 胸の痛みや息苦しさをともなう
- 腕や手にしびれ・力の入りにくさがある
- 経験したことのない激しい頭痛が突然起きた
- 発熱をともなう
当院でのアプローチ
あんどう鍼灸院・整骨院では、寒い時期の肩こりに対して、こり固まった筋肉をほぐすだけでなく、「力みが抜けない体」を抜けやすい状態に戻すことを大切にしています。
- 鍼灸で首・肩・後頭部の緊張をゆるめる
- お灸で首まわりや背中を温め、血流を促す
- 自律神経のバランスを整え、寒暖差に振り回されにくい体へ
- 服装やお風呂など、日常でできる力み対策のご提案
肩こりについて、くわしくはこちらもご覧ください。
→ 肩こりについて
川崎・鶴見で寒暖差の肩こりにお悩みの方へ
あんどう鍼灸院・整骨院は、京急八丁畷駅から徒歩6分、京急鶴見市場駅から徒歩8分の場所にあります。
「最近、肩が上がりっぱなし」「寒くなると頭まで痛い」という方は、冬本番を迎える前に一度整えておきませんか。お気軽にご相談ください。
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